Si quelqu'un se sent mal en haute altitude, comment savoir si son état est si grave qu'il menace sa vie à moins qu'il ne descende immédiatement?
De nombreuses personnes vivant à des altitudes modérées (environ 10 000 à 13 000 pieds, 3 000 à 4 000 m) souffrent de SMA léger (mal aigu des montagnes). Le symptôme le plus courant est un mal de tête. Le SMA léger ne met pas la vie en danger et les personnes peuvent ressentir des symptômes similaires en raison d'autres facteurs courants dans un environnement de montagne, tels que le manque de sommeil, le sevrage de la caféine, les coups de soleil ou un effort inhabituel. Une étude (Dallimore) sur des personnes qui ont fait de la randonnée à des altitudes inférieures à 1500 pieds (500 m) a montré qu'environ 7 à 11% d'entre elles présentaient «des symptômes qui, à haute altitude, conduiraient à un diagnostic de SMA», définis par des scores de 3 ou plus sur le questionnaire de Lake Louise. En raison du taux élevé de faux positifs et de la possibilité de regrouper des conditions et des symptômes disparates, des questions ont été soulevées pour savoir si le questionnaire de Lake Louise est une bonne méthode pour diagnostiquer le SMA (ISMM, Hall, MacInnis).
Deux non-symptômes sont l'évanouissement et la difficulté à dormir. Bien que le manque de sommeil ait été utilisé dans le passé comme facteur de diagnostic du SMA, des travaux récents (MacInnis) montrent que sa prise en compte permet un diagnostic moins précis. Bien sûr, un mauvais sommeil vous fera vous sentir moche, et la MAM légère est fondamentalement une condition dans laquelle vous vous sentez moche. Parfois, les gens s'évanouissent à haute altitude lorsqu'ils essaient de se lever soudainement; c'est assez courant, et ce n'est pas le signe de quelque chose de grave s'il n'y a pas d'autres symptômes.
La maladie d'altitude grave est une autre affaire. Il existe trois formes courantes de maladie grave de l'altitude. Tous ces éléments peuvent mettre la vie en danger et nécessitent une descente immédiate. Ils surviennent le plus souvent au-dessus d'environ 15 000 pieds (4600 m).
AMS sévère
Le signe le plus courant qui distingue le SMA sévère d'un cas bénin est l'ataxie, ce qui signifie des problèmes généraux de coordination et d'équilibre. Un bon test d'ataxie consiste à faire marcher la personne talon-orteil en ligne droite, comme dans un test de conduite en état d'ébriété. L'ataxie est un signe que quelque chose ne va pas avec le cerveau de la personne. D'autres signes d'un état mental altéré (irrationalité, changement de comportement, léthargie, babillage) peuvent également être des signes de MAM sévère.
En plus de ces symptômes mentaux, les personnes atteintes de MAM sévère auront souvent certains symptômes du MAM sous une forme si grave qu’ils deviennent incapacitants. Ceux-ci comprennent des maux de tête, des nausées et des vomissements, une faiblesse et des étourdissements. Si l’un de ces symptômes devient invalidant, un SMA sévère est probable.
Œdème cérébral de haute altitude (HACE)
Le HACE est une affection dans laquelle du liquide s'infiltre dans le cerveau, le faisant gonfler et se comprimer dans le crâne. Il est similaire à la MGS sévère et se chevauche probablement avec lui. Les effets peuvent progresser jusqu'à ce que la personne devienne incapable ou entre dans le coma.
Œdème pulmonaire de haute altitude (HAPE)
Il s'agit d'une condition dans laquelle du liquide s'écoule dans les poumons et empêche la personne de respirer normalement. Ils sont incapables de reprendre leur souffle, même au repos, et ne peuvent pas terminer une phrase parce qu'ils sont à bout de souffle. Ils peuvent avoir des râles, c'est-à-dire un crépitement lorsqu'ils respirent. Pour vérifier ce symptôme, faites d'abord prendre plusieurs respirations profondes à la personne, puis appuyez fermement sur votre oreille sous son bras droit au niveau du mamelon et écoutez-la pendant qu'elle continue de respirer. Les râles n'indiquent pas le HAPE s'ils surviennent sans autres symptômes ou pendant les premières respirations profondes.
Références
Bezruchka, Maladie d'altitude: prévention et traitement, 2005
Dallimore, Foley et Valentine, "Taux de base des symptômes aigus du mal des montagnes à basse altitude chez les adolescents en utilisant le score de Lake Louise", Wilderness Environ Med. 2012 mars; 23 (1), http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22441083
Session de discussion en ligne du Congrès mondial de l'ISMM à Bolzano, 2014, http://www.altitude.org/ams.php
Hall et al., «Network Analysis Reveals Distinct Clinical Syndromes Underlying Acute Mountain Sickness», PLOS One, janvier 2014, http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0081229
MacInnis et al., "Is Poor Sleep Quality at High Altitude Séparé du mal aigu des montagnes? Structure des facteurs et cohérence interne du questionnaire de score de Lake Louise, «High Altitude Medicine and Biology, décembre 2013, 14 (4): 334
En règle générale: présumez le mal aigu des montagnes (MAM), sauf preuve du contraire. Le SMA est potentiellement mortel, donc si vous présentez des symptômes liés au MAM, ne montez pas plus loin. S'ils ne s'améliorent pas, descendez.
La basse altitude n'est pas une indication contre l'AMS qui peut déjà se produire au-dessus de 2000m. L'évaluation doit donc reposer sur vos symptômes. Les premiers symptômes du SMA sont [1]
Evidemment, les deux derniers se produisent quand même à haute altitude, il faut donc juger si c'est pathologique. Pour aider à évaluer la gravité de la maladie, on peut utiliser le Score de Lake Louise. Ce n'est pas un diagnostic définitif, mais une façon de juger objectivement votre état. Ceci est assez prudent, donc si vous suivez ces conseils, vous ne devriez jamais vous retrouver dans une situation où vous développez des symptômes plus avancés, un œdème cérébral de haute altitude (HACE) ou un œdème pulmonaire de haute altitude (HAPE). Les deux derniers sont en fait des symptômes de l'AMS qui sont directement menaçants en direct et donc souvent référencés comme des conditions qui leur sont propres. Les symptômes avancés incluent: [1]
Si vous en ressentez, la condition est déjà mortelle et vous devez descendre dès que possible.
Le cas habituel est que vous avez une forme légère de SMA sans symptômes avancés et que vous devez prendre une décision sur la façon de procéder. Cela dépend beaucoup de facteurs logistiques: où êtes-vous, où voulez-vous aller et avec quelle facilité pouvez-vous descendre. Si vos plans le permettent, la meilleure option est toujours de rester et de voir comment les symptômes évoluent. Si vous devez continuer, vous devez tenir compte des plans d'évacuation. En supposant que vous puissiez facilement descendre, continuer c'est économiser, suivez simplement les symptômes et réagissez en conséquence. Si continuer signifie s'engager pour une poussée dans une zone où le seul moyen de sortir est de marcher, la solution de sauvegarde consiste à abandonner. Les symptômes peuvent s'aggraver rapidement et affecter votre capacité à sortir gravement. Cela signifie que vous resterez plus longtemps à haute altitude, ce qui aggrave encore la MGS.
Sources:
[1] J. Heller, Maladie aiguë des montagnes , 18.10.2015, https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000133.htm.
Principalement utilisé pour les listes de symptômes, comme indiqué dans les commentaires certaines parties de l'article ne sont pas très réalistes.
SGGM, Akute Höhenkrankheit, syn. AMS, (Maladie aiguë des montagnes) , 18.10.2015, http://www.mountainmedicine.ch/index.php/de/medizinisches/ams.